French words in English/Catalogs
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List of French words in English
This is a list of words that may retain their French written accents, or be written in italics, or have a strange or little-known pronunciation in English, in any combination. The accents in the pronunciation column show stress and pronunciation (see English spellings for a table). The equals sign (=) introduces a word that has the same pronunciation (no other kind of connection is implied), and an asterisk (*) is placed before a respelling.
| Spelling, French accents optional | Pronunciation[1] |
|---|---|
| absinth(e) | ábsínth, ábsànth; or -t |
| à deux | *à-dë |
| (agent) provocateur | *ázhonprovoca-tër |
| aide(-de-camp) | = âid help *dəcàn |
| aide-mémoire | = âid help *mém-wàr |
| aiguille | *aigwîl |
| aiguillétte | *aigwilét |
| aileron | âileron |
| à la carte | *àlà càrt |
| à la mode | *àlà môde |
| amour propre | *amorprópr |
| amuse-bouche | amûse *boûsh |
| amuse-gueule | amûse gïrl (BrE gïrl) |
| ancien régime | *ánciàrè-zhêem |
| apéritif | *aperitêef |
| appelation | appelâtion |
| après | |
| après-ski | |
| argot slang | = Àrgo ship |
| arrière-ban | *áriér-bán |
| arrière-pensée | *áriér-pànsây |
| arriviste | *árì-vêest |
| arrondissement | *áron-dêesmon |
| aubergine[2] | *ôberzhêen |
| au fait | ôh Fây |
| au fond | ôh *fón |
| au gratin | ôh *gratán |
| au jus | ôh *zhû |
| au naturel | ôh *naturél |
| au poivre | ôh *pwàhvr |
| au pair | ôh pãir |
| auteur | ôh *tër |
| avant la lettre | |
| baguette | *bagét |
| ballet | *bálay |
| beau singular, beaux, beaus plural | *bô singular, bôz plural |
| beaucoup (slang) | *bô-coô |
| beau geste, beaux gestes, beau gestes plural | *bô-zhést |
| beau ideal, beaux ideals plural | *bôwidây-ál, bôzidây-ál |
| beau monde | *bô-mónd |
| beaux arts | *bô-zàr |
| belle of the ball | = béll ring |
| belle epoque | *bélây-pók |
| belles lettres | béll *létra |
| beurre blanc | |
| beurre manié | |
| beurre noir | |
| blancmange | *bləmànzh |
| bête noire | *bét-nwàr |
| bidet | BrE *bêedây, AmE *bidây, bidét |
| bizarre strange | *bí-zàr, cf. bazàar shop, bə- |
| blasé | *blà-zây |
| blouse | *blòuz |
| blouson | *bloûzon |
| bon mot | *bón-mô |
| bon ton | *bón-tón |
| bon vivant | *bon-vìvàn |
| bouclé | *boûclây |
| boudin | *boûdán |
| boudoir | *boûdwàr |
| bouffant | *boûffàn |
| bougie | *boozhêe |
| bouillabaisse | *bwêeabâisse |
| bouillon | *bwêeon |
| boule | boûle |
| boulevard | boûlevard |
| boulevardier | *boôlə-vàrdiay |
| bouleversement | *boôlə-vérsmón |
| boutique | *bootêek |
| boutonnière | *boôtoni-ére |
| Bouvier des Flandres | |
| bric-à-brac | *brícabrac |
| brie | brìe |
| brioche | *brêe-ósh |
| bureau de change | *bûrodə-shónzh |
| cabaret | *cábəray |
| cabernet franc | *cábernây-fràn, some AmE *cábernây-fránk |
| cabernet sauvignon | *cábernâysovêen-yón |
| cabinet | cábinet |
| cabotin | cabotán |
| cabriole | cabriôle |
| cabriolet | *cabriolây |
| cachalot | *cáshalót, *cáshalô |
| cache hide | = cásh money |
| cachepot | *cáshpo, *cáshpót |
| cachet | *cáshây |
| cachou lozenge, catechu | = cáshew nut |
| café | cáfè |
| café au lait | cáfè ôh lây |
| camembert | cámembér |
| camouflage | cáməflàzh |
| canapé | cánapè |
| canaille | *canàî |
| canard | cánard |
| carte blanche | *càrt-blànsh |
| cause célèbre | *côze-celébrə |
| c'ést la vie | *sâyla-vêe |
| c'ést la guerre | *sâyla-gãir |
| chablis | *shábly |
| chacun à son goût | *shákən-ason-goô |
| chagrin | *shágrin |
| chamois | BrE *shámwà, AmE *shámmy |
| Champagne, BrE champagne[3] | shám pâin |
| chanteuse | BrE *shàn-tëuz, AmE *shán-tûz |
| chapeau, chapeaux plural | *sháppo, *sháppôz |
| chaperon | *sháperôn |
| charabanc | *shárabang |
| charade | BrE *shəràd, AmE *shərâde |
| chargé d'affaires | *shàrzhâydá fãir |
| charivari | BrE *sharivàri, AmE *shivarêe |
| chartreuse | BrE *shartrëuz, AmE *shartreûz |
| château, châteaux plural | *shátto, *sháttôz |
| chauffeur | *shô-fër |
| chemin de fer (card game) | *shəmánda fãir |
| chemise | *shəmêez |
| chemisette | *shəmeezét |
| cherchez la femme, chercher la femme | *shérchèla-fám |
| cheval-de-frise, chevaux-de-frise | *shəváldə frêeze, *shəvôdə frêeze |
| chevalier | *shəválêeây |
| chevelure | *shəvəlûre |
| chèvre | *shévra |
| chez house | = Shây person |
| chiffon | *shíffon |
| chiffonade | *shiffonàd |
| chiffonier | *shiffónìây |
| chignon | *shìnyon |
| choucroute | shoô *croût |
| cinema | cínemà, *cínemə |
| cinemathèque | *cínematek |
| cinemaphotograph | cínema phôtograph |
| cinema verite | cínema *véritè |
| Cítroën ™ | *Sítrən |
| cliché | *clêeshây (AmE stresses 2nd syllable) |
| clientèle | *cleeontél |
| Cointreau, BrE cointreau | *quantrô |
| collage | *cóllàzh |
| colonnade | colonnâde |
| comme ci, comme ça | *comsêe-comsà |
| comme il faut | *comêel-fô |
| commode | commôde |
| commune | cómmune |
| compère | cómpére host, cf. compãre contrast |
| compote | compóte |
| concierge | *cóncìërzh |
| confit | *cónfì |
| confrère | cónfrére |
| concours d'elegance | *concordele-gànce |
| consommé | consómmè |
| contretemps | *cóntratóm |
| coq au vin | cóck ôh ván |
| coquette | *cô-két |
| corniche | cor-nêesh |
| cornichon | *cornishón |
| corps army | = cŏre apple |
| corps de ballet | *cŏrda-bálay |
| corps d'élite | *cŏrdây-lêet |
| corsage | *corsàzh |
| corsetière | corsetiére |
| coulis, coulisse | coulìsse |
| coup d'état | *coôdây-tà |
| coup de grace | *coôdəgràss |
| coup de théâtre[4] | *coôdətay-átrə |
| coupé | coûpè |
| courgette[5] | *cŏr-zhét |
| cortège | *cŏr-tézh |
| crème | créme |
| crème anglaise | *cremongléz |
| crème brulé | *crembrulây |
| crème caramel | *cremcaramél |
| crème de cacao | *cremdəcacòw |
| crème de cassis | *cremdəcassìs |
| crème de la crème | *cremdəlacrém |
| crème de menthe | *cremdmónt |
| crème fraîche, crème fraiche | *cremfrâysh, *cremfrésh |
| crèpe | crèpe |
| cri de coeur | *crìdə-kër |
| crochet | *crôshây |
| croissant | *quàson |
| crôquet | *crôcây |
| croquette | *crockét |
| croquignole | *cróckêen-yôle |
| croquis | *cróck-êe |
| croupier | *croôpêeây |
| croustade | *crùs-tàd |
| crouton | *croôton |
| cuirassier | quêer-ássiây |
| cuisine | *quêe-zêen |
| cul-de-sac | *cúll de sáck |
| culotte | *culót |
| curé | *cyûrây |
| curetage | *cyùretàzh |
| curette, curet | *cyurét |
| demimonde, demimondaine | démimonde, demimondâine |
| debâcle | debàcle |
| débris | BrE *débrêe or *dèbrêe, AmE *dəbrêe |
| début | *dèbyû or *débyû |
| débutant | *dèbyûtàn or *débyûtàn |
| décolletage noun, décolleté male, décolletée female | *daycoletàzh, daycoletây |
| déclassé | declássè |
| dégringolade | dây-gráng-go-làd |
| de haut en bas | də-ôwàn-bà |
| déjà vu | *dèzhà-vû |
| deluxe, de luxe | *də-lúxe, də-lûxe |
| département | *daypàrtmon |
| de rigueur | *dərigër - hard g |
| dernier cri | *dãirny-ãir-crêe |
| derrière | Dérry ãir |
| détente | *daytànt |
| de trop | *dətrô |
| demimondaine | *démimon-dâne |
| digestif | *deezhestêef |
| discothèque | *díscoték |
| divorcé man, divorcée woman; divorcee either | divorsây; divorcêe |
| double-entendre | *doôblon-tóndrə |
| douche | *doôsh |
| doyen man, doyenne woman | doyén |
| du jour [6] | dû-zhûr |
| eau-de-Cologne | *ôda-Colône |
| eau-de-vie | *ôda-vêe |
| éclair | eclãir |
| éclat | *è-clà |
| éclaircissement | |
| élan | *è-làn |
| émigré | émigrè |
| en attendant | ón *ətóndón |
| en banc | ón bónk |
| en bloc, bloc | ón blóck, blóc |
| en brochette | ón *broshét |
| enceinte | ón *sánt |
| en clair | ón Clãir |
| en face | ón *fáss |
| en famille | ón *famì |
| enfant terrible | ón *fànté-rìbl |
| en fête | ón *fét |
| engagé | ón *gázhây |
| en masse | ón máss |
| en passant | ón *pásson |
| en plein | ón plán |
| en poste | ón *póst |
| en prise | ón *prêez |
| en rapport | ón *rá-pŏr |
| en route | ón roûte |
| ensemble | ón *sómbl |
| ensilage | ón *silàzh |
| en suite | ón swêet |
| entrechat | ón *trə-shà |
| entrée | ón trây |
| entremets | ón *trəmây |
| entrepôt | ón *trəpô |
| entrepreneur | ón *trəprənër |
| entresol | ón *trəsól |
| esprit de corps | *esprêedə-cŏr |
| estaminet | |
| etiquette | *étikét |
| étude | |
| exposé | *expôzây, cf. expôse |
| façade | *fassàd |
| fait accompli | *fétəcóm-plêe |
| faute de mieux | *fôte *de-myə |
| fête festival | = fâte destiny |
| fiancé man, fiancée woman | *fì-ànsây |
| fils | |
| flânerie | *flánə-rìe |
| flâneur | flanëur |
| foie gras | *fwà-grà |
| folie à deux | *folìà-dë |
| fondant | *fóndàn |
| franc | = Frank person |
| frisée, frisé | *frìzây |
| frisson | frìsson |
| frottage | *frótàzh |
| frou-frou | froû-frou |
| fuselage | *fûsilàzh |
| fusil | *fûzil |
| fusilier, fusileer | fusilêer |
| fusillade | *fuzilàd |
| gaffe mistake | = gáff blow, fishing |
| garage | AmE *gəràzh, *gəràj, BrE *gáràj, *gáràzh or the despised *gáríj |
| garçon | *gàr-són |
| garde-manger | *gàrdmàn-zhây |
| gâteau, gâteaux | *gáttô, *gáttôz |
| genre | *zhónrə |
| gigot | *zhêego |
| glacée | glássây |
| grand mal | grà-mál |
| grand prix | *gràm-prêe |
| grande dame | *gràn-dám |
| gruyère | gruyére |
| guillotine | *gilətêen |
| haute cuisine | ôat-kwì-zêen |
| haute couture | ôat-coô-tûre |
| honi soit qui mal y pense | *ónny-swà-kêe-málly-pànss |
| hors commerce | *orcommérce |
| hors d'œuvre | *ŏr-dëvr |
| idée fixe | *êedây fêex |
| infusion | *ánfûzi-ón |
| ingénue | *ánzhé-nû |
| insouciance | ánsoossi-àhnss |
| insouciant | ánsoossi-àhn |
| je ne sais quoi | zhənəsâi-kwà |
| jeté | *zhətay |
| jeu d'esprit | *zhëdé-sprêe |
| jeunesse dorée | *zhənéss-dórây |
| joie de vivre | *zhwàd-vìvrə |
| julienne | juliénne, *zhulién |
| képi | = KP, *kây-pêe, |
| laissez-faire | = lây sây fãir |
| largesse | *larzhéss |
| lavabo | lavàbo |
| lavage | *lavàzh |
| lavaliere or lavalliere pendant | *lavalìer |
| lavalier or lavaliere microphone | *ləválier |
| lèse-majesté | lâys *mázhestay |
| littérateur | literatër |
| lorgnette, lorgnon | lornyét, lornyón |
| louche | *loôsh |
| lunes | |
| luxe | *lúx, *lûx |
| machine | *məshêen |
| madame brothel, Madame title | madáme, cf. mádam shopping |
| maisonette | maizonét |
| maître d'hôtel | *métradô-tél, mâitradô-tél |
| mal de mer | |
| malines | |
| mandoline (also 'mandolin' in English) | mándə-lín |
| marque type | = màrk write = Màrk person |
| marquee | = màrr kêy |
| māsque drama | = māsk face |
| masquerade | *maskerâde |
| matinée | mátinèe |
| mayonnaise | mayonnâise |
| mélange | *mây-lànzh |
| ménage à trois | *ménàzhà-twà |
| menagerie | *menádgery |
| menu | *ményu |
| merlon | mérlon |
| merlot | *merlô |
| Messrs. (abbreviation of Messieurs) | *méssers |
| métier | *mâytiây |
| moi (first person pronoun) | *mwà |
| Monsieur | *Məsyər |
| montage | *móntàzh |
| montagnard | *móntanyar |
| mot juste, le mot juste | *mô-zhûst, ləmô-zhûst |
| moyen-âge | *mwayenàzh |
| naïve | *nî-yêeve |
| naïveté[7] | *nî-yeevì-tây |
| négligee, négligé | néglizhây |
| Nez Percé | *Naypãir sây, *Néz-Pérss, *Nézperz |
| niche | *nêesh |
| noblesse oblige | nô bléss *oblêezh |
| noir | *nwàr |
| nom de guerre | *nóm-de-gãir |
| nom de plume | nóm de plûme |
| nouveau riche | *noôvô-rêesh |
| nouvelle | nuvél |
| nouvelle cuisine | nuvél-quizêen |
| nouvelle vague | nuvél-vàg |
| objet d'art | óbzhâi-dàr |
| objet trouvé | óbzhâi-troûvây |
| odalisque | *ôdalísk |
| œuvre | *ëvr |
| outré | oûtrè |
| pain-au-chocolat | pánnoshoko-là |
| parquet | pàrkây |
| parvenu | *pàrvən(y)û |
| pas de bourrée | *pàdə-boùray |
| pas de chat | *pàdə-shà |
| pas de deux | *pàdə-dë |
| pas de quatre | *pàdə-kátr |
| pas de trois | *pàdə-twà |
| passé | pássè |
| passe-partout | pàss pâr toô |
| pâté | pátè |
| perdu or perdue | |
| père | |
| petit | *pətêe |
| petit bourgeois | *pətêe-bŏrzhwa |
| petite | *pətêet |
| petite bourgeoisie | *pətêet-bŏrzhwa zêe |
| petite sirah, petite syrah | *pətêet-sírə |
| petit four | *pətêe fŏur |
| petit-maître | *pətêe-métr |
| petit mal | *pətêe-mál |
| petit point | *pətêe-pwàn |
| pièce de résistance | pì-éss də râyzêe-stànss |
| pied-à-terre | *pyédà-téər |
| pince-nez | *pánss-nây |
| pinot noir | *pêeno-nwàr |
| pique | = pêak mountain |
| piqué | = PK, K stressed |
| piquet | = PK, P stressed |
| pirogue | *pirôg |
| pirouette | pirouétte |
| pis aller | pêace *állây |
| pissoir | *pêeswahr |
| piste | *pêast |
| pláteau, pláteaux plural | *pláttô, *plátôz; in both, the second syllable is stressed in AmE |
| plus ça change | ploôssà-shànzh |
| pommée | pómmây |
| portmanteau | portmántô |
| poseur | *pô-zër |
| pot-pourri | *pôpu-rêe |
| pouf, pouffe, pouffet | poùf, *poùf, *poùffay |
| poularde | poûlarde |
| pourboire | *porbwàr |
| pourparler | *porpàrlay |
| pousse-café | *poûss-cafây |
| poussette | *poû-sét |
| proneur | *prón-ër |
| protégé | *prôtezhây |
| Provençal | *Provonssàl |
| puisne judge | = pûny small |
| pourboire | *porbwàr |
| pourparler | *porpàrlây |
| pourpoint | *porpwàn |
| pousse-café | poosscaffây |
| poussette | poôssét |
| purée | pûrây |
| quiche | *kêesh |
| raclette | *rác-lét |
| raconteur | *rácon-tër |
| ragout | ragoû |
| raison d’être | *râizon-détrə |
| rapport | *rá-pŏr |
| ratafia | ratafìa |
| ratatouille | *ratatoôêe, *ratatwêe |
| recherché | *rəshãirshây |
| rendezvous | *róndâyvoô, *róndivoô |
| renifleur | *rəníflër, *rənì-flër, *réniflër |
| renaissance | *renâisàhnss |
| rentier | *ràntêeây |
| résumé [8] | *rézyumây, *râyzyumây, cf. resûme (*rizyûme) |
| revanche | *revànsh |
| ricochet | *rícəshây |
| riposte | ripóste |
| risqué | *rískây, *rêeskây |
| rôle part | = rôll over, eat |
| rondure | rondûre |
| roquefort | BrE róck fŏr, AmE *rôkefərt, *rôkefŏrt |
| rosé wine | *ro-zây |
| rosette | *rozét |
| roué | roûè (*roôwây) |
| roulette | *roulét |
| rouge | *roûzh |
| sabotage | *sábotàzh |
| sang-froid | song *fwà |
| sans | sáns |
| sans culotte | sàncû-lót |
| sauté | *sôtây |
| sauterne, sauternes plural | sô-térn |
| sauvignon blanc | sôvêenyàn-blàn |
| savoir-faire | *sávwà-fãir |
| savoir-vivre | *sávwà-vìvrə |
| séance | *sâyónce |
| sobriquet | *sóbrikây |
| soi-disant | *swà-dêezon |
| soigné, soignée | *swàn-yây |
| soiree | *swàray |
| soixante-neuf | *swàsont-nëf |
| solfège | *solfézh |
| son et lumière | *sonaylumiére |
| sorbet | *sŏrbay |
| sortie | sŏrtie |
| soubrette | *soûbrét |
| soufflé | *soûflây |
| soupçon | *soûpsón |
| sous vide, sous-vide | *soô-vêed |
| souvenir | |
| steak tartare, steack tartare | steâk tartàre |
| suture | sûture |
| table d’hôte | *tàbla-dôte |
| tábleau, tábleaux plural | *táblô, *táblôz |
| tarte tatin | tàrt *tà-tán |
| terrine | terrìne |
| tête-à-tête | *tétà-tét |
| touché | *tooshây |
| tour de force | toûr de fŏrce |
| Tour de France | Toûr de Frànce |
| tourniquet | toûrnikây |
| travail | travâil |
| triage | trîage |
| triste | trêest |
| trompe l'œil | trómp-lŏy |
| troûsseau | *trûsô (either stressed) |
| trouvaille | *trouvaî |
| trouvère | *trouvére |
| valìse | *vəlêez |
| vermouth | BrE *vërməth, AmE *vr-moôth |
| vingt-et-un (blackjack) | *vántayán |
| vis-à-vis | *víza-vêe, vêezà-vêe |
| vive...[9] | *vêev |
| voilà | *vwà-là |
| vol-au-vent | *vóllow-vón |
| voyageur | *vŏyázh-ër, *vwŷázh-ër |
| voyeur | *vŏy-ër, *vwŷ-ër |
Notes
- ↑ Ideally, final -n nasalises the preceding vowel, but some just pronounce the n.
- ↑ British English; egg plant in American.
- ↑ Also BrE champâign with the meaning 'open country'.
- ↑ 'Theatre' outside this phrase has no accents and is pronounced *thêeətər.
- ↑ British English; zucchini in American.
- ↑ Used only in expressions with a preceeding noun: soupe du jour, buzzword du jour, starlet du jour, etc.
- ↑ There is also the anglicisation naìvity, *nà-ìvity.
- ↑ The second accent (not usually both) is often used to avoid confusion with resûme.
- ↑ Used only in expressions with a following noun: vive le roi, vive la France, vive la différence, etc.